फिलिस लाटोर की बहादुरी की कहानी –
मई 1944 में, 23 साल की फिलिस लाटोर अमेरिका के एक एयर फोर्स बमवर्षक विमान से कूद गईं और पैराशूट के सहारे नाज़ियों के कब्ज़े वाले फ्रांस के नॉरमैंडी इलाके में उतरीं। उनका मिशन था – जर्मन सेनाओं की जानकारी जुटाना, ताकि डी-डे (जून 1944 में मित्र देशों का बड़ा हमला) की तैयारी की जा सके।
जमीन पर उतरते ही फिलिस ने जल्दी से अपना पैराशूट और कपड़े मिट्टी में गाड़ दिए और गरीब फ्रांसीसी लड़की बनकर चार महीने तक जासूसी का काम किया।
ब्रिटिश स्पेशल ऑपरेशंस एक्ज़ीक्यूटिव (SOE) नाम की एक गुप्त संस्था ने फिलिस को खास प्रशिक्षण दिया था। उन्होंने मॉर्स कोड में संदेश भेजना, रेडियो ठीक करना, और गुप्त रूप से काम करना सीखा। उन्होंने स्कॉटलैंड की ऊंची पहाड़ियों में कठिन शारीरिक प्रशिक्षण भी लिया। एक ट्रेनर जो कभी चोर था, उसने उन्हें दीवारें चढ़ना और बिना सुराग छोड़े गायब होना सिखाया। फिलिस ये सब इसलिए कर रही थीं क्योंकि वे नाज़ियों से बदला लेना चाहती थीं – उन्होंने उनके गॉडफादर को मार दिया था।
उनका मिशन बहुत खतरनाक था। बाद में उन्होंने कहा –
"जो लोग मुझसे पहले भेजे गए थे, वे पकड़े गए और मार दिए गए। मुझे इसलिए चुना गया क्योंकि मैं कम संदिग्ध लगती थी।"
फिलिस एक साबुन बेचने वाली लड़की बनकर गांव-गांव साइकिल से घूमतीं और गुप्त रूप से ब्रिटिश सेना को जर्मन सेना की स्थिति की जानकारी देती थीं। वे जर्मन सैनिकों से मज़ाक में बातें करतीं ताकि शक न हो। वे हमेशा जगह बदलती रहती थीं, जंगलों में सोतीं और खुद खाना ढूंढकर खातीं।
उन्होंने गुप्त कोड छिपाने का अनोखा तरीका भी निकाला। वे एक रेशमी कपड़े पर कोड लिखती थीं और हर बार इस्तेमाल करने पर उसमें सुई से एक छेद कर देती थीं। उस कपड़े को वे अपने बालों की रबर में छिपाकर रखती थीं। एक बार जब जर्मन सैनिकों ने उन्हें पकड़ा और तलाशी ली, तो उन्होंने अपने बाल खोल दिए और दिखाया कि उनके पास कुछ भी नहीं है।
गर्मी के मौसम में, 1944 में, फिलिस ने 135 गुप्त संदेश भेजे, जिनकी मदद से मित्र देशों के विमानों ने जर्मन ठिकानों पर हमले किए।
युद्ध के बाद, फिलिस ने शादी की और न्यूज़ीलैंड चली गईं। वहां उन्होंने चार बच्चों की परवरिश की। उनके बच्चों को उनके इस गुप्त मिशन के बारे में कुछ भी नहीं पता था, जब तक कि 2000 में उनके बड़े बेटे ने इंटरनेट पर इसकी जानकारी नहीं देखी।
2014 में, जब डी-डे की 70वीं वर्षगांठ मनाई गई, तो फ्रांसीसी सरकार ने उन्हें Chevalier of the Legion of Honour (फ्रांस का एक बड़ा सम्मान) से सम्मानित किया।
7 अक्टूबर 2023 को यह बहादुर महिला इस दुनिया से चली गईं।
ईश्वर उनकी आत्मा को शांति दे।
